Miedos del portero

Recibir un gol y recoger el balón de dentro de la portería es una acción inherente al puesto del portero. Cada tarea, cada puesto, cada trabajo conlleva riesgos específicos que se han de aceptar y asumir. El taxista que no contempla la posibilidad del accidente de tráfico no puede subir al taxi y hacer su servicio, no va a poder conducir, o lo hará en unas condiciones de temor que aumentarán las probabilidades de sufrir un accidente. El portero ha de entender el gol como una situación adjunta a su puesto, entenderlo como un elemento más de su trabajo y del juego. No puede vivir el gol como una fatalidad en primera persona. El portero es una pieza más del sistema defensivo, no es el único responsable.

«¿Cómo habéis quedado?, ¿cuántos goles te han metido?, ¿cómo queda el equipo en la clasificación?» Estas son las preguntas habituales que recibe el portero cuando llega a casa. El énfasis se pone en el resultado, en el objetivo de ganar y en el de portería a cero, en el caso del portero. Estar orientado al resultado pone el énfasis en la satisfacción del ego, en el éxito, en ganar, no encajar gol, jugar de titular, tener proyección de futuro, ascender a un equipo de mayor nivel… Es una orientación preponderante en el fútbol en general, también en etapas de formación, así como es una orientación preponderante en nuestra sociedad que se mueve guiada por lograr el éxito. Esta orientación llena de responsabilidad al portero, le aleja del clima ideal de rendimiento y limita el aprendizaje y la mejora. No debe perderse nunca la perspectiva de aprender y mejorar, de elevar el nivel técnico, de ser mejor hoy que ayer y mañana mejor que hoy. El joven portero y también el portero profesional deben estar orientados a aprender y mejorar semana a semana, mejorar los automatismos, gestos técnicos y acciones, la condición física, la comprensión y el dominio del juego desde la portería (táctica), mejorar las competencias emocionales que ayudan a competir… Desde una perspectiva de mejora y aprendizaje, el proceso formativo del portero no tiene final y concluirá el día en que se retire o cuelgue las botas. El portero necesita recibir feedback o retroalimentación de su trabajo en entrenamientos y partidos, se debe reforzar lo bien hecho, corregir los aspectos a mejorar, educar la mentalidad adecuada, enseñarle a ser y vivir como un auténtico portero.

La tentación a nivel emocional del portero es llenarse de responsabilidad, estar enfocado en hacerlo bien y en no cometer errores, demostrar que tiene nivel para jugar en el equipo, aprovechar el partido para asegurase la continuidad como titular, ganarse la confianza del entrenador… Resulta inevitable recordar vivencias de partidos anteriores de forma que el rendimiento se ve condicionado por acciones anteriores. La confianza durante el partido también depende de cómo gestione o resuelva las primeras acciones del partido. El mayor enemigo del portero es la responsabilidad excesiva, la obligación de hacerlo bien, la urgencia de demostrar, la duda, la inseguridad, la falta de confianza… La responsabilidad excesiva aleja del rendimiento óptimo. Los porteros tienden a llenarse de “basura” emocional que les impide tener la cabeza limpia para ver y resolver, para jugar con los cinco sentidos y hacerlo a su mejor nivel. Es un error generalizado. Hay que enseñar al portero a estar centrado en la tarea, vivirla intensamente y gestionarla con tranquilidad, confianza y disfrute.

Cualquier portero ha vivido más de una vez la inseguridad, sentir temor o miedo a fallar. Las piernas se tensan, se vuelven torpes, imprecisas, sube un calor interno, se piensa la acción, se duda sobre la decisión a tomar, se apodera el temor a fallar… Entonces, se llega a sufrir en la portería. Es una sensación muy desagradable e incapacitante que precede a errores graves. Este miedo se puede ver asociado a situaciones concretas del trabajo del portero, como el juego con el pie o el juego aéreo, salir a despejar o bloquear en centros laterales. Es una situación que cualquier portero vive alguna o varias veces a lo largo de su trayectoria para la que los entrenadores de porteros no suelen tener soluciones concretas. Más bien al contrario, se contagian de las propias dudas del portero y hasta las comenta con el entrenador del equipo, lo que suele llevar al portero al banquillo. El entrenador de porteros debería tener un pequeño protocolo para intervenir y revertir una situación como esta.

En la actualidad el futbolista se suele equivocar más por exceso que por defecto, más por exceso de responsabilidad o de celo en el trabajo bien hecho que por dejadez o escaso sentido de la responsabilidad. Desde luego, así sucede en los porteros. Muchos porteros llegan a ser obsesivos en sus rutinas, en sus análisis, en su afán de tener todo controlado, en hacer todo aquello que les ayude a rendir a su máximo nivel. Se quedan más pendientes de esa acción o ese detalle que en el entrenamiento o en el partido no se ha dado como esperaban que de la globalidad del trabajo realizado, de lo bien hecho. Un pensamiento obsesivo, perfeccionista, que pretende cuidar cualquier detalle es una actitud negativa que transmite inseguridad, aleja del rendimiento óptimo y genera angustia. El portero puede llegar a convertirse en su mayor enemigo.

Ser portero las veinticuatro horas es una absoluta tontería. ¿Qué quiere decir esto?, ¿se refiere a saberse cuidar? Saberse cuidar pasa por generar hábitos y no por vivir preocupado, menos aún angustiado. Saberse cuidar supone poner toda la atención y energía en los tiempos de trabajo y saber desconectar para poder descansar a nivel mental y emocional, para recuperarse y poder regresar fresco al siguiente entrenamiento. Hay que saber «bajar la persiana» de la portería cuando se sale de la ciudad deportiva para volver a levantarla al día siguiente cuando se regrese al entrenamiento. La vida no puede ser una portería. El portero debe ser una persona saludable. Debe tener otras inquietudes y otros ámbitos de desarrollo personal que le generen bienestar emocional. La vida no puede apoyarse ni depender exclusivamente en un único pilar (portería), porque así es difícil que a nivel deportivo se tenga rendimiento y, es seguro que a nivel personal no se puede sentir bien.

Una rivalidad sana ayuda, pero una rivalidad desaforada y tóxica pasa factura. ¿Qué entiendo por rivalidad sana? Me parece lícito que se establezca una competencia basada en trabajar más y mejor, para mejorar, subir el nivel, alcanzar la excelencia y acabar superando la calidad de trabajo que hacen otros, situarse entre los mejores trabajando más y mejor que la mayoría. Esta competencia no se basa en ganar al otro, eliminarle, dejarle a un lado, quitarse un enemigo de encima. La competencia basada en el aprendizaje, la mejora y el desarrollo beneficia individual y colectivamente, supone un estímulo para ser progresivamente mejor y beneficia al trabajo colectivo, haciendo mejor al equipo.

La competencia basada en el éxito, jugar, ser titular, tener proyección, tener protagonismo… suele ser desleal con los compañeros, con quien se acaba enfrentado. Esta forma de competencia desleal, insana, es devastadora a nivel individual y para el equipo. Vivir así la competencia consume mucha energía, despierta suspicacias, deteriora las relaciones personales, abre rivalidades peligrosas, acaba pasando factura en el rendimiento de quien lo vive así, y se vuelve en contra de la cohesión interna del equipo: abre grietas en el vestuario. ¿Pueden ser amigos o tener complicidad dos porteros de un mismo equipo?, ¿solo pueden aspirar a ser compañeros y tener una relación cordial? Desde la madurez emocional hay que aspirar a que puedan llegar a tener afinidad y complicidad personal, más allá de la profesional. Buscar el mal del compañero porque supone mi bien, se llama ser mezquino. Es una actitud muy tóxica dentro de la idea de equipo.

“Es que el entrenador no confía en mí”, “necesito que el entrenador me dé confianza”, “no le gusto como portero, no sé por qué”, “no está siendo justo conmigo…» El portero vive muy pendiente de la opinión y comportamiento del entrenador, es muy sensible a lo que el entrenador pueda hacer, por lo que pueda transmitirle.

Ese estar pendiente de la opinión del entrenador esconde inseguridad o escasa autoconfianza. No se puede esperar que a uno le den o regalen confianza. Es al revés: uno, desde su trabajo y actitud, proyecta confianza y los demás van creyendo más o menos en él según la calidad de su trabajo. Si no crees en ti, no puedes esperar que los demás lo hagan. Si tienes dudas, es lógico que el entrenador tenga dudas sobre tu nivel y rendimiento.

El portero necesita crecer en su autonomía emocional. Debe tener una percepción clara de quién es, cuáles son sus cualidades, cómo es capaz de trabajar, a qué nivel es capaz de rendir… independientemente de su rendimiento o de las opiniones de los demás. Si uno observa dudas en torno a sí mismo, debe tomar nota, entenderlo, nunca interiorizar esas dudas y hacerlas suyas, y trabajar para cambiarlas por certezas, resolverlas desde una actitud decidida y un trabajo de calidad.

Frente a las dudas en los demás, seguridad en uno mismo. Frente al diálogo interno “el entrenador no me ve, no confía en mí” solo cabe el siguiente: “acabará viéndome, tranquilo, cambiaré su opinión, le demostraré con mi trabajo que está equivocado”, “antes se rendirá él ante la evidencia de mi trabajo que yo bajaré los brazos”. Esta reflexión supone independencia de criterio, autoconfianza, madurez emocional, que es consecuencia de un trabajo emocional.

La impaciencia es un mal de juventud. Muchos buenos porteros se pierden por no ser pacientes. Esa impaciencia lleva a cambiar de proyectos una y otra vez, no encontrando el hábitat que ayude a rendir y desarrollar el talento, consolidar las expectativas.

Muchos entrenadores prefieren y apuestan más por la experiencia del portero veterano. Les transmite más seguridad el portero veterano. De hecho, es bastante habitual que un portero se consolide al máximo nivel ya con cierta edad, no muy joven. Así es el contexto de trabajo para los jóvenes porteros. No entenderlo, no ser pacientes, puede llevarles a equivocarse. El portero ha de ser resiliente, estar preparado para superar dificultades, debe saber mantenerse tranquilo, perseverar, insistir, seguir trabajando, seguir creyendo en alcanzar el objetivo… En el portero cobra sentido la idea de que “no llegan los mejores, llegan aquellos que mejor superan las dificultades”.

El portero debe entender desde edades tempranas que su trabajo está muy expuesto a las opiniones ajenas, es un trabajo público, hecho en un “escaparate” y del que cualquiera opina. El rendimiento del portero está sujeto a debate permanentemente.

Es necesario que el portero entienda esta singularidad de su trabajo. Va a ser centro de un debate público, el eterno debate de la portería. Para defensores será un portero competente, para detractores no tendrá nivel. El portero debe permanecer ajeno a este debate, es algo externo a su trabajo, sobre lo que él no tiene control. Nadie puede controlar las opiniones ajenas, más aún cuando son arbitrarias, no apoyadas en criterios de expertos.

El portero debe aprender a convivir con las críticas, sin hacerlas suyas. Debe entender que se opine de su trabajo, pero no debe verse mediatizado por dichas opiniones. Debe elegir qué opiniones va a considerar y atender, que lógicamente serán las de su entrenador de porteros, entrenador y alguna otra persona que considere experta, conocedora del trabajo del portero. Con otras opiniones, el portero debe saber convivir, como con el sol y la lluvia, fenómenos que escapan al propio control.

Estar orientado a la tarea ayuda al portero a entender que las opiniones son relativas, a mantenerse estable a nivel emocional. Lo que los demás identifican como éxito solo es un trabajo bien hecho. En cambio, lo que llaman fracaso solo es un trabajo que posiblemente hay que mejorar. Referir todo al trabajo otorga control sobre el rendimiento y la confianza, entonces las opiniones se vuelven más relativas.