Actitud negativa: cómo ponérselo difícil o complicarse la vida

Vivir cualquier posibilidad como muy probable es un error cognitivo. Que haya posibilidad de que suceda algo no quiere decir que vaya a suceder con total seguridad. Hay que razonar sobre la probabilidad real de que algo pueda suceder, que pueda suceder no quiere decir que vaya a suceder. Por ejemplo, el accidente y la muerte súbita. ¿Es posible tener un accidente de tráfico? ¿Es probable? Lógicamente cualquier conductor está expuesto al accidente de tráfico. No aceptar esa posibilidad aumenta el miedo a conducir. La cuestión es: ¿es probable tener un accidente de tráfico? Si se realiza una conducción responsable, se conduce a una velocidad controlada, se respetan las normas de circulación y se es respetuoso con el resto de los conductores, la probabilidad de sufrir un accidente es muy baja. ¿Es posible morir por muerte súbita? Claro. ¿Es probable? El grado de probabilidad dependerá de la edad, estado de salud, estilo de vida…

Debemos saber convivir con la posibilidad de que sucedan situaciones desagradables o traumáticas, pero sabiendo identificar y manejar con nuestro comportamiento el grado de probabilidad de que sucedan.

“Me temo”, “sospecho”, “intuyo”, “temo que fulano no es trigo limpio, que me la va a jugar”. Este tipo de afirmaciones en el propio diálogo interno determinan el comportamiento. Influyen en cómo se va estableciendo la relación personal, a la defensiva, con suspicacia, guardando distancia, observador de aquello que confirme las sospechas previas… Lógicamente, con estas impresiones, suposiciones o juicios previos no hay una relación personal que pueda ser cordial, acabará surgiendo el conflicto. Desde la Teoría de la Profecía Autocumplida se explica cómo las premoniciones se acaban cumpliendo. Cuando uno teme que algo suceda, organiza su comportamiento, sin ser consciente de ello, para acabe sucediendo, hace lo correcto para que el temor se acabe cumpliendo, se haga realidad. “¿Ves? Ya te lo dije” Las personas que se dejan llevar por impresiones casi siempre aciertan, no por su capacidad de leer el futuro sino por su torpeza para hacer que se cumplan sus propias sospechas.

Las personas suspicaces sufren mucho y acaban solas. Son víctimas de sus propios pensamientos de tipo paranoico. Siempre encuentran a alguien en su contexto familiar, laboral o social a quien hacer responsable de todos sus males. No tienen ningún sentido autocrítico, viven convencidos de que hay personas que buscan su mal. “Piensa mal y acertarás” supone una forma de relacionarse con el mundo. Son personas desconfiadas. Son esas que un día te dicen “me dijiste” y tú ni lo recuerdas. Son observadoras, reflexivas, detallistas, que viven en su mundo y suelen percibir o interpretar la realidad en modo de traición o “no me puedo fiar”. Estas personas llevan la pena en su comportamiento, sufren y generan desafección.

Está de moda construir teorías conspiratorias en referencia a poderes fácticos que mueven el mundo, en el que las personas solo somos marionetas de manejadas por esos poderes. Estas creencias son una forma de rechazo a lo socialmente establecido y generan marginalidad intelectual o cultural.

Hay quien vive focalizado en lo “malo”, con el foco atencional puesto en detectar aquello que no le gusta, le molesta o le incordia, no le parece justo o no es correcto… Es como vivir en un bosque, ponerse frente al tronco de un árbol y pensar ¿qué bosque es este que solo tiene un árbol? Si se aleja un metro y toma una perspectiva más amplia percibe la realidad, se trata de un bosque lleno de árboles. La realidad es policroma, no es monocolor. Hay de todo: bueno, malo, atractivo, rechazable, satisfactorio, desagradable… No tiene sentido focalizar la atención en un aspecto porque se distorsiona la realidad, percibiéndola de forma sesgada y sufriéndola.

El error forma parte de la condición humana, es un elemento del proceso de aprendizaje. Mientras se aprende, es normal cometer errores. Las personas no son máquinas. Incluso cuando ya se ha aprendido y consolidado un comportamiento, es fácil que sigan cometiéndose errores por distracción, despiste, exceso de responsabilidad… No entender ni tolerar el error multiplica el miedo a equivocarse. Entender la posibilidad del error aumenta la confianza y la valentía en la ejecución de cualquier tarea. Aquí hay que retomar el argumento anterior, la posibilidad del error existe y hay que saber convivir con ella, la probabilidad del error está en nuestras manos y dependerá del nivel de preparación, concentración y confianza. Podemos reducir la probabilidad de equivocarnos, pero no podemos ignorar la posibilidad de que ocurra.

Aspirar a la excelencia no debe confundirse con la necesidad de ser excelente en todo momento y en cualquier tarea. El perfeccionismo es un mecanismo que resta eficacia en la tarea, limita la autoconfianza y genera angustia e insatisfacción. Los perfeccionistas son lentos, demasiado ordenados, lineales, controladores, indecisos, necesitan que todo se alinee para lograr la perfección. Detrás de esta actitud hay mucha atención al detalle, dudas, revisiones permanentes, asegurarse de que se está en lo correcto, lo que acaba llevando a error. El perfeccionista finaliza el examen pronto porque lo ha preparado, pero no lo entrega, lo revisa una y otra vez, duda de las contestaciones anotadas, las revisa, duda y las cambia, quiere asegurarse bien antes de entregarlo, se siente angustiado y acaba cometiendo errores por su perfeccionismo. Además, el perfeccionismo incapacita para trabajar en equipo. El perfeccionista necesita hacerlo él, como él lo ve y como él lo haría, inhibe la iniciativa de los otros miembros del equipo, pone pegas una tras otra, no delega, hace que sea más lento el proceso de trabajo, genera conflictos… El perfeccionista resulta insoportable y es un obstáculo en el trabajo en equipo.

Cuando el diálogo interno contiene “debería” o “tendría” el pensamiento está trasladando una expectativa muy importante, que no se siente capaz de conseguirla, pero que no se perdona no lograrla. “Debería dejar de fumar” supone que se es consciente de las consecuencias negativas que tiene fumar, pero que no se siente capaz de hacerlo y no lo va a lograr. “Tendría que ser más tranquilo” transmite que se siente incapaz de mantener la calma y controlar el carácter. Cuando el diálogo interno contempla afirmaciones como “voy a”, la voluntad, determinación y decisión para hacerlo es mucho mayor que con la afirmación “debería”. “Voy a” supone dar el paso y hacerlo.

“Estamos bien, afortunadamente, pero no sabemos qué puede pasar”. “Pero” se utiliza mucho para reprimir la satisfacción, poner límites a recrearse y disfrutar. Es una afirmación que reprime alegría, satisfacción, reconocimiento o disfrute, es como disfrutar a medias. Nuestra sociedad sabe bien reprender, corregir, señalar los defectos, le cuesta mucho más alabar, reconocer, identificar lo bueno. En esta cultura de lo negativo, “pero” representa un freno a reconocer lo bueno y recrearse de forma plena en la satisfacción.

Algunas personas se erigen en jueces severísimos y en su diálogo interno verbalizan a menudo “no es justo”. Esta afirmación identifica a personas rígidas a nivel cognitivo, poco dispuestas a reconducir su punto de vista y con un sentido poco relativo de las opiniones. No entienden que existen diferentes puntos de vista y que la verdad puede ser relativa según contexto, costumbres, creencias, cultura… Detrás de las decisiones no hay un código de justicia, sino personas que dudan y toman decisiones más o menos lógicas, más o menos arbitrarias. Se puede estar de acuerdo, coincidir o estar en desacuerdo y discrepar. Pero todo comportamiento responde a una lógica que hay que conocer y entender, aunque sea para estar en desacuerdo. No tiene sentido “es o no es justo”. Supone un pensamiento poco tolerante, lleno de frustración, egocéntrico, que suele generar frustración. Es una forma de pensar poco madura, un poco adolescente.

Cuando te evalúes, mira atrás, atiende al camino recorrido, los obstáculos superados, los aprendizajes realizados. Percibirás mucho de lo que sentirte orgulloso y satisfecho. Esta evaluación es positiva por ser realista y porque da energía para continuar avanzando. Muchas personas se niegan a valorar sus avances o progresos por pequeños que sean y miran adelante, solo al largo plazo. Quieren cambiar, lo van consiguiendo de forma muy meritoria, tienen motivos para valorar su esfuerzo y progreso, pero se niegan a hacerlo. Siguen pendientes del camino que les queda por recorrer, de la distancia que aún les queda hasta el objetivo, de que no son como quieren ser. Este tipo de evaluación genera frustración y desanima, invita a abandonar.

Son expectativas que van contra la lógica, contra la razón, cuyas probabilidades de darse son mínimas. Pedir peras al olmo. Los pensamientos irracionales son imposibles a los que uno se apunta. Por tanto, generan frustración, es apuntarse a vivir decepcionado. Los pensamientos irracionales no son creencias absurdas, cosa de “locos”, sino pensamientos ilógicos, expectativas que van contra la lógica de los hechos. Entre los pensamientos irracionales, los más extendidos son los siguientes:

• Todos me deben apreciar.
• Es terrible cometer errores.
• Es terrible que las cosas salgan mal.
• No puedo controlar mis emociones.
• Debería estar más atento a las situaciones de conflicto o peligro.
• Es demasiado difícil lograr autodisciplina.
• No soporto cómo actúan los demás.
• No puedo cambiar mi forma de ser.
• Situaciones que he vivido anteriormente siempre me van a afectar.
• Existe una solución ideal para cada problema.
• Debería hacerlo mejor que los demás.
• Si los demás me critican, es que he cometido un error.
• No puedo cambiar mis pensamientos o la forma de tomarme las cosas.
• Debería ayudar siempre en aquello que requiere ayuda.
• Nunca debo mostrarme débil.
• Es mejor no esperar nada para no sentirte decepcionado.
• Los demás no se alteran tanto como yo.
• Nunca debería herir a nadie.
• Las personas fuertes no piden ayuda.
• Debo disimular mi ignorancia cuando desconozco algo.
• Solo puedo hacer las cosas cuando estoy de ánimo.
• No es bueno pedir favores.
• Posible es lo mismo que probable.
• Soy inferior a los demás.
• Siempre soy el centro de atención, me siento observado o examinado.
• No entiendo por qué otras personas actúan o son de esa manera.
• Renunciar es la mejor estrategia para no sufrir.
• Debo estar totalmente seguro antes de tomar una decisión.
• Uno debe tener garantías antes de actuar.
• Es deseable estar a bien con todo el mundo.
• El cambio no es algo normal o natural.
• Es esencial saber el porqué de todo.
• Siempre hay algo detrás del comportamiento de los demás.
• Las personas deberían confiar en mí.
• Debería estar siempre animado o contento.
• Soy “gafe”, no tengo “suerte”, está escrito en “mi destino”
• Enfrentarme a los problemas es muy duro y me hace mucho mal.